LOS PLEITOS DE LOS TERRATENIENTES, EN EL VIEJO CERRO LARGO....

Mariscal José Joaquin de Viana.-

Mapa del Departamento de Cerro Largo (a partir del año 1884).-

Sabido es que en 1795, cuando el joven Capitán de Infantería Agustín de la Rosa y Sarde de la Forest, barcelonés de origen, con 36 años en haber y a cargo de la "Guardia Vieja del Cerro Largo", comienza -con muy buen criterio- a encarar el poblamiento de la zona y la correspondiente fundación de la "Villa de Melo" y una "Guardia Nueva para el Cerro Largo", reparte "suertes de estancia", chacras y utensilios para trabajarlas y una casa en la "Villa" para cada poblador.-

Así lo había expresado ante su Virrey don Pedro Melo de Portugal y Villena y cumplió con lo prometido: el poblamiento de Cerro Largo - grandes tierras "realengas", asoladas por bandidos y contrabandistas- otorgándole especialmente a familias españolas, aunque dicho sea, se le "colaron" portugueses como: Manoel Munis Fagundes- nuestro patriarca en el estirpe del apellido- que logró hacerse de tierras en la zona de "Garao" ( hoy, 13a. Sección de Cerro Largo).-
Pero he aquí que en diciembre de 1800, cuando de la Rosa, ya se estaba yendo de la "Villa de Melo" con su mujer e hijos, para la Comandancia de la Fortaleza de "Santa Teresa", el Teniente de Navío Juan de Vargas, representando a su suegra: María Antonia Achucarro de de Viana (viuda de Melchor de Viana y la misma que le había metido lío a Bruno Muñoz con los campos del "Rincón de Ramírez" y otros más), reclamó como propias las tierras "desde la barra del arroyo del Avestruz, hasta dar con los cerros del Parao y desde dichos dos cerros tirando aguas abajo por el arroyo Parao hasta enfrentar línea recta con el arroyo del Campamento cuyo rincón que hace dicho arroyo con el Tacuarí queda comprendido en dicho terreno, desde cuya barra costeando el Tacuarí aguas arriba hasta dar con las puntas del Tacuarí o cuchilla Grande, quedando dentro de dicha ubicación el Cerro Largo su frente hasta la Cuchilla Grande, desde las puntas del arroyo Avestruz hasta el Tacuarí".......Y consecuentemente, el desalojo de quienes las ocupaban.-
De la Rosa, le pasó "la pelota" al Comandante José Bolaños, quien nada dijo al respecto, ni se movió tampoco por desalojar a los ocupantes de las tierras.....
El día 22 de abril de 1802, vuelve a insistir el Teniente de Navío con esa extraña "geofagia" que caracterizaba a los terratenientes de una época y el Comandante Juan Francisco Tineo, tampoco le "da bolilla".....
En setiembre de 1802, Juan de Vargas, ya "reforzado" por Nicolás de Herrera (cuándo no??) y por el también marino y Gobernador de Montevideo: José de Bustamante y Guerra, vuelve a embestir otra vez y el Comandante José Gómez, tampoco les "da pelota".....
El día 30 de diciembre de 1802, de Vargas, vuelve a hacer otra "intentona", con los testigos: Juan Francisco Núñez (que fue Alcalde de la "Villa de Melo) y Diego Zenández o Cenández (que tenía campos donde hoy es el paraje "Garao"- 13a. Sección de Cerro Largo y que fue uno de los que se atrincheró en el "Fuerte de Borbón"), pero el Comandante Gómez de la Guarnición de la "Villa de Melo" hace oídos sordos al pedido.-
Cuando mucho, en enero de 1803, los notifica a los ocupantes del auto-lanzamiento.....pero, no lo ejecuta.....
Con el virreinato de Joaquín del Pino (ex-Gobernador de Montevideo) y la prédica del andaluz Antonio Morales (tatarabuelo de Juana de Ibarborou y uno de los ocupantes de tierras en el Cerro Largo) antes de 1804, se termina el lío y los ocupantes permanecen definitivamente en sus campos....
Ellos eran además de Morales- que era el apoderado-: Juan Ramos; Ramón Pífano; Manuel Ramos; Roque Alemán; Martín Ibarra; Joaquina Alvarez; Juan Rebollo; Pascuala Rodriguez; Marcos Ibáñez; Silvestre Cáceres; Juan Blanco; José Marín; Juan José Gómez; Luis Armada; Tanislao Huga; Féliz Gamarra y Pedro Pellejero.......
Muy otra sería la suerte del Capitán español de la Rosa (concuñado del francés Santiago de Liniers y cuñado de Sarratea- uno de los acérrimos enemigos del General José Artigas-), pues en 1811, ya con el grado de Teniente Coronel e instituido por "los realistas" como Comandante Militar de Mercedes (Soriano) fue prisionero de las fuerzas revolucionarias y falleció en Montevideo entre los años 1812 a 1814, ya retirado del servicio militar y cuando contaba con alrededor de 55 años de edad.-
No hay mucho más, que hurgar en su escasa biografía y ni siquiera un retrato quedó de su persona.....
(Fuente: Internet- Archivo Artigas - testimonios de la Profesora Teresita Pírez y archivo particular del autor).-

Texto: Jorge Muniz.-

Vergara, 25 de junio del 2017.-