ENTRE  EL  ANDALUZ  JOSÉ  RAMÍREZ  PÉREZ  Y  EL  GENERAL  BRASILEÑO  BENTO GONÇALVES  DA  SILVA".......
A efectos de continuar cronológicamente con la historia de mi zona de influencia; antes de referirme a los "Vergara o Bergara", tengo que hacer alusión al andaluz José Ramírez Pérez (por el cual existe la denominación "Rincón de Ramírez"- Tercera Sección del Departamento de Treinta y Tres) y al portugués nacido en Brasil, General Bento Gonçalves da Silva.-
No redundaré en muchos detalles dado que ya me he referido a Bento, en el blog "desdevergaraylaregion.blogspot.com" cuando escribí acerca de la presencia brasileña en "El Leoncho" y a su vez en el mismo blog, más de una vez, me he referido a la trayectoria de Ramírez.-
Lo cierto es que el andaluz José Ramírez Pérez, el día 20 de setiembre de 1796, le compra a Rafael Martínez - de los representantes legales de la heredad de Bruno Muñoz- en la suma de 1.000 pesos la rinconada existente entre los arroyos: Otazo, Leoncho y Parao.-
Según datos extraídos del archivo Artigas, Pedro Revollo (sic)- apellido muy antiguo en Cerro Largo- cuidaba la zona de "Leoncho" y "El Ciego" Varela, la zona de Otazo, campos que en el año 1800, le reportaron a Ramírez, la cantidad de 14. 500 cabezas de vacunos propias y 4.000 cueros enviados a Montevideo.-

El Sr. Bernardo Luceno, era el administrador general de las estancias de Ramírez.-

Entre 1798 y 1800, fue la única vez que el andaluz vivió permanentemente en una casa en el campo; ya que en 1801, se fue para Montevideo donde comenzó a trabajar como abastecedor de carne a la guarnición militar y con la charqueada que tuvo, en las inmediaciones de la hoy, playa Ramírez.-
A su vez el día 18 de mayo de 1798, en sociedad con su suegro Juan Antonio Carrasco, compró el hoy denominado "Rincón de Ramírez", casi 300.000 hectáreas de campo (entre los arroyos Campamento, Parao, río Tacuarí y Laguna Merín) y en 1821, terminó por quedar de dueño de toda esa extensión.-
En 1811, cuando el levantamiento artiguista, Ramírez, "fiel súbdito de Fernando VII y de Carlota Joaquina", considerado "mal europeo y peor americano", huyó para el "Fuerte de Borbón", junto con Felipe Contucci (el cuñado y suegro del General Manuel Oribe), con Joaquín de Paz y con Narciso García (el futuro suegro de Bento Gonçalves da Silva).-
En 1812, atacados por un regimiento al mando del porteño Domingo French, rechazan el ataque, luego le prenden fuego al Fuerte (último reducto de la Corona Española, en la Banda Oriental) y huyen para Yaguarón (Brasil), poniéndose a cobijo del General Diogo de Sousa.-
Concomitante a la revolución oriental, ingresa el ejército portugués al mando de Diogo de Sousa y Bento Gonçalves que venía integrando el mismo con el grado de Sargento, al retirarse el contingente en 1812, se queda en la zona....
Para 1812, Bento trabaja como comerciante y poco a poco se va afianzando en la región del Cerro Largo, hasta que en 1814, se casa en la Parroquia de Nuestra Señora del Pilar y San Rafael, ante el Cura Josef Macías de Soto, con la oriental Cayetana Juana García González (hija de Narciso) nacida y domiciliada en la "Villa de Melo", quien le dará 7 hijos.-
En 1816, el francés Auguste de Sant-Hilaire, deja constancia que encuentra a Bento, familias y hombres armados, residiendo en una "fazenda" en el paraje "Leonche" por "Leoncho" (se piensa con bastante certeza que habla de la Estancia "La Madrugada" a 12 kilómetros de Vergara) ya con cierto desahogo y bienestar social.-
Cuando se produce la segunda invasión portuguesa de 1816, Bento, se plega a la misma con el grado de Capitán, con gente a su mando y en compañía del Comandante Domingo French (el porteño que atacó el Fuerte de Borbón) y del Teniente portugués Álvaro de Oliveira Bueno, le arrean gran parte del ganado vacuno de Ramírez, para las charqueadas de Pelotas (Brasil) obteniendo por ello, la suma de 10.000 pesos.-
En el año 1822, Bento (ya con el grado de Sargento Mayor y militando en el ejército del Imperio del Brasil) junto con el Comendador brasileño Boaventura Rodrigues Barcelo, charqueador "pelotense", compran en sociedad los campos existentes entre: Otazo, Parao y Leoncho, con fondo al Corrales del Parao y a la Cuchilla de Dionisio.-
Vale decir, en las adyacencias de Vergara, hacia los puntos cardinales: Noroeste y Suroeste.-
El día 4 de enero de 1830, Bento, le vende toda su parte al socio Boaventura Rodrigues Barcelo; ya que sus funciones militares y comerciales, habían expirado el día 4 de octubre de1828 con la ratificación de la Convención Preliminar de Paz.-
Posteriormente, parientes de Bento Gonçalves se radican en la zona de Otazo y de ahí en más, los Curas y los Jueces de Paz, les "acriollan" el apellido. Pasan a ser González en sus diversas ramas y hasta ahora existen en esta región, por otros lados del Uruguay y en Río Grande del Sur.-
Se diría que con Bento y con Boaventura Rodrigues, comienza "a abrirse y a cerrarse" la puerta de vaivén que hay en esta frontera con Río Grande del Sur, en el comercio "con el tema del charque"; en los "Farrapos" que hacen sus incursiones por el gran Cerro Largo; en los morenos esclavos, que huyen de los látigos del Imperio y en los terratenientes brasileños, que luego de 1851 (final de la Guerra Grande) comienzan a comprar enormes latifundios, por menos que nada; a dejarnos sus descendencias y sus apellidos cruzados y descruzados, en unos enredos brutales para la genealogía comarcana....

(Fuentes: Archivo Artigas; apuntes del Escribano José Luis Cuello y archivos particulares del autor).-

(Retrato del General Bento Gonçalves da Silva y foto de la placa colocada por "gaúchos riograndenses" en la estancia "La Madrugada").-

Texto: Jorge Muniz.-
Vergara, 18 de enero del 2019.-