"ESE, ES MAURICIO ZULUAGA"......
Vergara, ciudad desde el año 1994, con tres mil setecientos habitantes más o menos, designada entre líneas como la "República Independiente del Parao", por constituir un Municipio y tener un Alcalde que rige sus dominios administrativos.-
Tiene una homónima entre las sierras perdidas de Vizcaya allá en el "Reino de España" aunque todavía se discute si el nombre empieza con "uve" o con "be". Por lo menos el decreto que declara esa localidad de España, figura como "Villa de Bergara"....Pero los vascos porfiados, siguen escribiendo: "Vergara".-
Bueno, un cura que bautizaba, hacía casamientos y otorgaba la extremaunción en esta zona en 1891, se llamaba. José Bergara....
Pero al lado lo tenía al fundador del pueblo que ya estaba instalado en esta región desde setiembre de 1857 y era "Fernández Vergara". Y el apellido es vasco y no hay vuelta que darle.-
Fueron inmigrantes que a la salida del sol, allá por 1748, llegaron a Chile y a Río Grande del Sur (Brasil) y en 1763 cuando el General español Pedro de Cevallos entró llevándose a todo el mundo por delante, recalaron en Maldonado chico y fueron parte de las familias que fundaron la ciudad de "San Carlos".-
Por ejemplo el padre de "Yuca" Vergara, está anotado en la Catedral de "San Carlos" en 1772, como: José Casto Bergara Oliveira.....
Bueno, pero en sí lo que quería contarles es que esta ciudad de Vergara (mi aldea de 1960), ubicada a 58 kilómetros de Treinta y Tres capital y a 70 kilómetros de Río Branco a orillas del Yaguarón, ha dado para muchas cosas......
Desde un abuelo que pretendió volar desde la cumbrera de su rancho con unas alas de palma; pasando por un político colorado que en discurso dijo: "comestibles" en vez de "combustibles"; siguiendo por un cura que cobraba "25 pesos" los bautismos cuando el padrino de la criatura era Ventura Robaina; continuando por un mestizo de guaraní que era tropero y que agarró a puñaladas un camoatí.....y que las avispas no le hicieron nada; prosiguiendo por un personaje que cobraba y que trasmitía los partidos de fútbol con la imitación perfecta de Carlos Solé; transcurriendo por otro fulano que le dio un ataque de catalepsia y lo estaban velando cuando en determinado momento, volvió en sí,se les tiró de arriba de la mesa desparramando el viejerío puerta afuera del rancho en un alarido solo, hasta llegar a que un masculino, hace unos atrás, agarró un cable de 15.000 voltios a mano pelada y en pleno Centro de Vergara....y actualmente, anda como si nada, cruzando las calles hacia todos los puntos cardinales.-
Ni las tos le dio.-
En la década de 1960, mientras transcurría un verano bastante caluroso y unos soles que las chicharras hasta verguenza tenían de salir a "aletear" entre las hojas, un paisano vergarense un mediodía, llegó a pasearse por las arenas de "La Paloma" (Rocha) de botas de suela, bombachas, pañuelo de cuello y un "38" caño largo calzándole la cintura....
El dato lo recogió la esposa del Dr. Cossio.-
Conmovida y casi sin respiración por lo que había visto, de inmediato sacó a los niños del agua del Atlántico, los metió para adentro del auto y se fue de apuro a contarle a su esposo quien había quedado leyendo el diario, en la casa que ocupaban.-
Llegó con lo último que le quedaba......
-Viejoooo.... ni sabés lo que vi en la playa.....
El doctor, le dio una chupada al infaltable "cachimbo", se alisó los bigotes y le preguntó apaciblemente:- Y que fue lo que viste vieja?....Una ballena o un tiburón por lo menos....De la forma en que venís......
Ella se agarró de una silla para poder hablar mejor y entre resuello y resuello, le fue largando las palabras como goteras :
- Viejo....los niños se estaban bañando....y vos sabés que de repente miro para el costado y venía un hombre petiso de botas de suela....de bombachas de campo....de pañuelo de cuello.....y de revólver en la cintura....... Ayyy....no sabés viejo que susto que me pegué.....
- Pero te dijo algo el hombre?
-No viejo no me dijo nada, pero yo me asusté....Que quéres?
El Dr. Valentín Cossio, esbozando una sonrisa casi carcajada y tornando a seguir con la lectura del periódico solo le contestó:- No des pelota vieja, que ése paisano es amigo mío y es un hombre bueno....
Ella, le insistió:- Pero viejo y vos sabés lo que estás diciendo?..
- Y cómo no voy a saber vieja?.....Por los datos que vos me das ése....es MAURICIO ZULUAGA !!
Y no le erró nadita, el Dr. Cossio !
Era Mauricio Zuluaga (quien en realidad se llamaba Bernardo Zuluaga), un paisano muy amigo de mi padre, de palabra dada y muy derecho, de quien además recuerdo que tenía un dicho:- Ché, no viste mi yegua por ái ?.....

Texto: Jorge Muniz.-
Vergara, 31 de mayo del 2018.-

"NUNCA CREÍ QUÉ EN ESAS BOLSAS... HUBIERA TANTO CHICHARRÓN"......

Daniel Muñoz Vidal.-

No importa el año en el cual se gestó esta frase que da título a lo que trata de ser una crónica.-
Fue después de 1891 (cuando el Ferrocarril había llegado a Nico Pérez) y antes de 1911 (cuando dentro de uno de los vagones, con la flamante cachila Ford T del Dr. Pedro Manini Ríos que era Ministro del Interior, llegó a la ciudad de Treinta y Tres).-
Dos pasajeros en el interior del "pata de fierro", sentados frente a frente, habían subido en la estación General José Artigas y se dirigían hasta la terminal de Nico Pérez.-
Uno de ellos, vestía el típico atuendo montevideano: traje con pantalón corrido, "cuello duro" y corbata de lazo "perita" arreglada y el otro, el clásico atuendo de un paisano: botas de suela, bombachas, un poncho de APALA terciado en el hombro, sombrero común y una golilla blanca en el cuello.-
A poco de iniciado el viaje, el paisano abrió un portafolios que traía consigo y sacó del interior del mismo, un lote de revistas y algún libro y comenzó a leer con natural avidez.-
El montevideano, miraba el paisaje por la ventanilla, pero, lógicamente no le llamó mucho la atención ver pasar árboles, campos y ganados "al trote largo" , gracias al impulso que llevaba el tren.-
Con cierto recelo, le dijo al paisano:- Perdone señor...Me podría prestar alguna de las revistas que usted lleva consigo?
El otro, sin inmutarse para nada, dejó a un lado la revista que estaba leyendo y le contestó: - Pero compañero, que problema va a haber.... Cuál gusta leer tengo italianas, francesas y en idioma español.....

Asombrado el hombre de la "corbata de lazo" y cuidada barba tipo "perita", le dijo:- No señor no se moleste, présteme una en español nomás.....

Así fue hecho y ambos hombres, continuaron sus lecturas mientras la locomotora recorría el paisaje, con su ligero vaivén, su estridente silbato y su negra cortina de humo.-
El de "la perita", disimuladamente corrió la mirada hacia las revistas que ubican a un lado del paisano y se dijo para sí:- Es verdad mismo.....El hombre tiene revistas italianas y francesas....
Poco rato después, intrigado por todo lo que estaba viendo, el montevideano punteó y le empezó a hacer filo a un conversación:
- Perdone y para dónde viaja el señor?
- Hasta la estación de Nico Pérez.....
- Y usted reside por ahí?.....
- No señor, tengo un campo en "Los Molles" y amigos en la ciudad de Treinta y Tres y bueno, voy a dar una vuelta por el campo y de paso ya visito a mis amigos....
-Estaba mirando qué el señor tiene revistas italianas y francesas?
- Sí señor! Es qué yo leo en italiano y en francés- contestó el paisano en forma por demás sencilla....
El otro, cada vez se asombraba más y no podía creer lo que sus ojos estaban viendo....
- Así qué lee en francés y en italiano?
- Sí señor cómo le dije, no tengo problemas en hacerlo....Porque además ejerzo el periodismo y estoy en vías de publicar un libro...
El de la "corbata de lazo", abrió los ojos como el "dos de oro":- Usted es periodista?.... Yo también lo soy y no lo conozco....Pero dígame señor, quién es usted?....
El paisano se sacó ceremoniosamente el sombrero, se paró y entre el vaivén del vagón, le tendió la mano al de traje y le contestó:- Javier de Viana....para servirlo !!
Tremenda fue la emoción que embargó por un momento al montevideano, quien correspondiendo al saludo de de Viana, se paró y apretó su diestra:- Javier de Viana ????....... Yo soy Daniel Muñoz.......NUNCA CREÍ QUE EN ESAS BOLSAS (se refería a las bombachas de campo) HUBIERA TANTO CHICHARRÓN !!.....
Es de rigor acotar, que Daniel Muñoz Vidal (1849-1930) fue escritor, periodista, diplomático y político uruguayo del Partido Colorado.-

Fue el primer Intendente de la ciudad de Montevideo, entre los año 1909 a 1911 y bajo su mandato comenzaron las obras del Palacio Municipal, donde anteriormente había funcionado el Cementerio de los Ingleses.-
Muchos de sus sueltos periodísticos, los firmó bajo el seudónimo de "Sansón Carrasco", en recuerdo de aquel famoso bachiller que aparece en la segunda parte del libro de "Don Quijote de la Mancha".-
Por su parte Javier de Viana Pérez (1868-1926) cursó estudios en la Facultad de Medicina, sin llegar a obtener el título, luego fue hacendado, periodista, escritor adherido por siempre al mundo gauchesco, revolucionario de 1886 y 1904 y diputado por el Partido Nacional.-
Contrariamente a lo que se dice, no falleció en la ciudad de "La Paz" (Canelones), falleció en Montevideo y está comprobado con su Partida de Defunción.-

Javier de Viana Pérez.-

Esta lectura, indudablemente, nos dicta una pequeña lección de sociología.-

Jamás podemos mostrarnos indiferentes y menospreciar, a una persona que no conocemos.-
El mundo es muy amplio y muy variado y como dice la Biblia: Pueden ser ángeles que están golpeando a tu puerta....
Para quienes piensan que "los iluminados" son los que viven en la capital y "los canarios", son los del interior del país que "jieden a yegua y sudan tierra por las barbas tordillas- como decía don Julio C da Rosa- esta anécdota con una sutil moraleja escondida por detrás, les grita en la cara que la cosa no es cómo piensan !!
Y para todos aquellos, como en mi caso, que un día tomamos un bolígrafo y borroneamos sobre un papel los primeros ensayos de crónicas, con el solo fin de trasmitir a los demás lo que ocurrió y lo que ocurre en nuestro entorno, no aprendimos solo de "los galerudos" como decía "Chico Tazo". Aprendimos y bastante, de aquellos viejos de manos cuarteadas, de caminar sobre zuecos, de quejarse del reuma y de doblar el espinazo con soles, fríos y temporales, animando los bueyes y silbando "estilos rabones" para que los horizontes se les acortaran un poco más.....
Y pensar que esa gente, no sabían leer ni escribir, pero tenían marcado a fuego, el legado invisible de una insuperable dignidad !!

(Fuente: Fotos tomadas de Internet y archivo particular del autor).-

Texto: Jorge Muniz.-
Vergara, 23 de mayo del 2018.-

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"AL RESCATE DEL DR. ROBERTO BOUTON"....
Roberto Jorge Bouton, nació en la ciudad de Montevideo el día 23 de mayo de 1877.-
Fue el tercero de seis hijos que tuvieron el traductor público Julio Bouton y su esposa, la señora Francisca Dubois, ambos orientales y descendiente esta última de doña Josefa Pérez, quien pertenecía a una antigua familia radicada en el Uruguay desde el siglo XVIII.-
Siendo niño aun, quedó huérfano de padre y fue llevado para el campo por un tío suyo, don Manuel Acosta y Lara, motivo que lo pondría directamente de cara a la vida campesina de fines del siglo XIX y le cayó tan bien ese contacto rural, que renovó una y otra vez sus viajes al campo del tío, aprovechando las vacaciones escolares y liceales.-
En 1902, ingresó en la Facultad de Medicina de Montevideo y al año siguiente hizo un abandono transitorio de la carrera emprendida y se radicó en la estancia de Ramón Peyrallo, en el departamento de Florida, ausentándose por un período de unos cuatro años del ambiente estudiantil.-
En 1908, retomó sus estudios en la Facultad y el día 23 de noviembre de 1912, culminó los mismos tras aprobar la asignatura "Terapéutica" ; obteniendo el título de "Medico Cirujano", en el mes de junio de 1913.-
En ese mismo año, se radicó en la localidad de Santa Clara de Olimar (Octava Sección del Departamento de Treinta y Tres).-
El día 17 de junio de 1916, contrajo matrimonio con la señora Gabriela Trouy, oriunda de Buenos Aires (Argentina) con quien no tuvo hijos, y quien fue fiel compañera hasta el final de su vida.-
Con ella, criaron 14 niños de distintas familias del pueblito.-
Durante casi 20 años, el Dr. Bouton, ejerció su profesión en Santa Clara de Olimar y en un extenso radio que comprendía desde Nico Pérez, hasta la propia ciudad de Melo.-
"Medico de campaña", especializado en obstetricia, recorrió la comarca a caballo o en sulqui, cobrando muchas veces en especies, sus honorarios en los ranchos pobres. Aquí, un cuerno labrado, más allá una "benzedura" o una "simpatía", en otro lado, un "preparo" de trenzas, en otro rancho, una adivinanza; mientras el sol quemaba y apretujaba la tierra o las lluvias y los barrizales, templaban con alma y vida, la forja de su existencia.-

Durante los tres primeros años de vida profesional, consolidó prestigio y amistad "con los habitantes de la tierra", pacientes que a diario trataba y de los cuales observó mucho y tomó nota de las costumbres camperas, de los bailes, de los ritos religiosos, de las "benzeduras", de "las simpatías", de los pelos de los caballos, de los medios de transporte, de las comidas que preparaban, etc. etc. reuniendo prolijamente 4 volúmenes con sus observaciones.-

Poco tiempo después, cuando regresaba de atender un paciente en campaña, cayó del caballo y sufrió fractura de pelvis.-
Durante 40 días, estuvo alojado en el interior de un rancho común y corriente de la campaña, donde sus moradores le prestaron solícitos cuidados mientras él, se reponía de la fractura.-
Esa tremenda afición al campo, lo llevó a adquirir unas cuadras en El Cordobés y posteriormente, arrendó 500 cuadras en Pablo Páez, dedicadas a la ganadería.-
También fue dirigente del Partido Colorado.-
Pero el tiempo que le llevaba la profesión y su enorme vocación de servicio, le restaban horas y más horas, para atender el campo y su ganadería.-
Hacia el año 1931, tuvo que abandonar Santa Clara de Olimar, afectado por una grave dolencia de corazón y se radicó en Montevideo para un mejor cuidado de su salud.-
Comenzó a redactar un libro con la memoria y las observaciones que había efectuado, en base a todo lo que engloba el campo oriental- ese "Mundo Chico"- del cual nos hablaba don Julio C da Rosa, tarea que culminó en 1938, dejando sus apuntes pasados a máquina de escribir, por el mismo.-
Lamentablemente, no pudo ver su tarea concluida porque el día 5 de junio de 1940, le sorprendió la muerte mientras residía en la capital del país.-
Dos días antes de fallecer, pidió que le llevaran hasta la pieza donde reposaban sus apuntes del campo y los útiles que guardaba como regalo de aquellos paisanos y paisanas sencillas, donde había ejercido el legado de la medicina, digna y honesta, como el molde acerado de su alma.-
El 20 de julio de 1940, su viuda, donó todo el material antedicho al Museo Histórico Nacional y don Lauro Ayestarán, musicólogo e historiador uruguayo, tuvo el enorme privilegio de darle forma, color y sonido a los "apuntes camperos" que dejó el doctor y que aparecieron por primera vez en tres tomos de la Revista Histórica en el año 1958.-
A fines de febrero de 1961, se publicó por primera vez, el libro "La vida rural en el Uruguay" reconociendo la autoría de Roberto J. Bouton con el prólogo y la ordenación de Lauro Ayestarán.-
Si se quiere dos nombres casi olvidados....

En la esquina a la derecha junto a los dos palmeras, casa que perteneció
al Dr. Roberto Bouton, en Santa Clara de Olimar.-

Y dos hombres, uno por la vía de la escritura, el otro, por la vía de la música, que le dejaron al Uruguay verdaderas joyas patrimoniales, que bajo ningún concepto pueden pasar desapercibidas.-

Está en nosotros, los que contamos la historia preservar por escrito los nombres del Dr. Roberto Bouton y de don Lauro Ayestarán, quienes no escatimaron esfuerzos para atrapar el mundo rural de una época y quienes de una forma u otra, cimentaron el concepto de la tan mentada: "orientalidad" .-
Hoy, cuando muchas veces nos llenamos la boca, hablando de países exóticos, de paseos al fin del mundo, de costumbres foráneas y de músicas insípidas e invasivas, bien podríamos y deberíamos echarle una mirada al cauce cristalino del alma y promover lo nuestro antes que lo otro, como buenos orientales que somos.-

(Fuente: "La vida rural en el Uruguay" - Roberto J. Bouton, con fotos tomadas de Internet y cedidas gentilmente por el amigo João Alberto D Santos).-

Texto: Jorge Muniz.-
Vergara, 23 de mayo del 2018.-

"DOS PORTUGUESES Y UN VIRREY ESPAÑOL".....

Soldados y Oficiales del Virrey de España.-

El Virreinato del Río Plata fue creado el día 27 de julio de 1776 y confirmado (como en los bautismos religiosos) el día 15 de octubre de 1777, cuando el Capitán General Pedro de Cevallos, irrumpía por segunda vez en el estuario del Plata y había arrasado, rendido y cegado a la Colonia del Sacramento, pasándola a dominios españoles y terminando de una vez por todas "con esa manzana de discordia".-
No conforme con todo eso y munido de un poderoso ejército de infantes, caballería, artillería y marina, se llevó por delante a los portugueses hasta meterlos en los más lejanos reductos de Río Grande del Sur.-
La monarquía de España, tenía que marcar presencia en los territorios conquistados y luego del 1ero de octubre de 1777, cuando lo hicieron dar vuelta a Cevallos de su fulgurante campaña guerrera, firmaron el Tratado de San Ildefonso con los portugueses, empezaron a pensar seriamente, en colonizar tierras, atendiendo a lo frágiles y vulnerables que eran las fronteras.-
A pesar de que el Virrey Vértiz, marcó su impronta mandando levantar el Fuerte de Santa Tecla en el año 1774, no fue hasta el cuarto período de los Virreyes (1789-1795) donde el General Nicolás de Arredondo y Pelegrín, dispuso de todo lo concerniente para establecer Guardias Armadas a lo largo de la frontera.-
Para ello don Nicolás, que residía en la ciudad de Buenos Aires (capital del Virreinato) y que estaba entre sus ideas el de darle un gran incentivo a la explotación ganadera, se valió de un ciudadano portugués, que a la sazón era segundo Comandante del Resguardo del Puerto de Montevideo.-
Me estoy refiriendo a don Cipriano de Melo y Meneses, un ciudadano nacido en Lisboa, en el año 1740 aproximadamente, hijo de una familia de acrecentada fortuna y que entre muchas cosas más, fue un avezado práctico de la marina en el Río de la Plata, al servicio de las poderosas flotas del Virrey Cevallos.-
A los 7 años de edad, había quedado huérfano de padre y madre y fue remitido a Río de Janeiro por sus familiares, para que otro de ellos se hiciera cargo de su cuidado.-
A su vez, ese pariente de Río de Janeiro, lo transfirió para la Colonia del Sacramento encomendándolo al Gobernador de la Plaza.-
A los 10 años de edad, se fugó de la Colonia del Sacramento y se fue para Buenos Aires.-
A los 15 años se incorporó a los voluntarios del ejército de Andonaegui y participó en la Guerra Guaranítica.-
Terminada ésta, se ausentó para Cádiz (España) con el fin de adquirir conocimientos náuticos que le atraían de sobremanera.-
Vuelto a Colonia del Sacramento luego de algunos años, con más equipaje y dinero proporcionado por sus familiares, no demoró en ponerse "debajo del ala" de don Pedro de Cevallos, quien como se dijo, lo designó práctico de toda su flota.-
Ahí, recién comenzaba la larga y dilatada carrera por la vida de don Manuel Cipriano de Melo.-
Además de marino avezado, fue comerciante, contrabandista, empresario teatral, escritor, masón, católico, caudillo rico y generoso.-
Devoto de la Virgen del Carmen, su casona de Montevideo (la que luego fue vendida al General Juan Antonio Lavalleja) y que hasta ahora se conserva, en todos las piezas habidas y por haber no le faltaba una imagen, de la virgen protectora.-
Un hombre astuto, diligente y audaz este portugués de Melo, que casó con la portuguesa Ana Joaquina da Silva y que un día 31 de enero de 1780 la Real Orden por un lado y la ayuda de Cevallos, por otro,lo colocaron como Comandante del Resguardo del Puerto de Montevideo.-
Años turbulentos lo llevaron a no quedar bien parado muchas veces, pero el astuto y pillo portugués, las "salvó todas", se sometió a quedar como segundo jefe del Resguardo y por las dudas, estuvo un tiempo preso en Buenos Aires.-

Virrey Nicolás Antonio de Arredondo.-

Lo convenció con su prosa al General Arredondo y éste, que ya trataba de efectivizar el cordón de guardias armadas a lo largo de la frontera, le propuso de que él, las recorriera a caballo y fuera estableciéndolas bajo la supervisión del Capitán de Marina gallego: Joaquín Gundín.-

No esperó más, don Cipriano y un 6 de febrero de 1791, montó a caballo y acompañado de varios funcionarios del Resguardo, de un cabo, 12 soldados Dragones y 250 caballos, partió de Montevideo hacia el Fortín Santa Tecla (500 kilómetros de distancia) en un derrotero que de ida y vuelta, más el tiempo que insumió de patrullaje en la Laguna Merín, le llevó 3 meses y unos días más.-
Asimismo se llevó consigo al ciudadano Alfonso Pereira Chávez, que se hallaba preso en la Ciudadela, con el motivo de "regenerarlo" y herramientas varias compradas con su propia dinero.-
El gobernador de Montevideo era el Coronel Antonio Olaguer y Feliú y ya el día 17 de febrero de ese año, don Cipriano, desde la costa del arroyo Alférez en el Departamento de Rocha, le enviaba la primera remesa de cuatro carros aprehendidos con 323 cueros de contrabando.-
Siguió su derrotero, correteando gauchos vagos y contrabandistas hasta que al final de su periplo el balance total le dio un botín estimado en 6 canoas, 44 carros, 6000 cueros, 1500 caballos, 132 rollos de tabaco, 16 esclavos rescatados y 36 delicuentes aprehendidos.-
No escatimó en avanzar entre soles hirientes y aguaceros torrenciales, acampando un lote de días en el norte del arroyo "Parado", donde le dio respiro a las caballadas y a su gente, para luego continuar detrás de los contrabandistas: Carlos Grande, Morera, Benito el Gallego y don Pedrito, que andaban haciendo estragos por la zona.-
Siguió adentrándose hacia la Laguna Merín, hasta que dio con el arroyo Sarandí, donde por poco, se le escapó Morera y de ahí siguió hasta la Punta de Quiroga ya en la Laguna, donde prendió al granadino Juan Antonio Araoz y a Vicente Suárez "Vicentón", que venía con una canoa desde Río Grande y 105 pesos en plata doble, para pagar los cueros que iba a adquirir.-
A los dos, les hizo jurar fidelidad al Rey de España y luego de ello, los incorporó a sus fuerzas, equipó una canoa corsaria y lo puso a "Vicentón" al mando de la misma.-
Vale decir que de todos esos procedimientos, don Cipriano, informaba al Virrey con lujo de detalles, haciendo gala de cierta grandilocuencia y esteticismos en sus palabras.-
El día 10 de marzo, se encontraba con sus hombres en las inmediaciones del Cerro Largo y el día 14, luego de haber observado, las condiciones geográficas y climáticas del lugar, ordenó a su gente edificar algunos ranchos,y dio inicio a lo que llamó "PARADA DE SAN NICOLÁS DE BARI", hasta tanto el Virrey dispusiera elevarla a la categoría de guardia.-
Este lugar habría de convertirse en "LA GUARDIA DE SAN NICOLÁS DE BARI " y posteriormente en la denominada "GUARDIA VIEJA DEL CERRO LARGO".-

Dibujo hecho por el Cabo de 2da. Cotelo en el año 1975  y que representaría la Guardia Vieja
del Cerro Largo.-

Desde allí (ni qué hablar!) le mandó otra carta al Virrey, explicándole de lo obrado y tras dejar al Teniente Félix Gómez, transitoriamente a cargo de la futura- casi guardia- y de los trabajos concernientes al establecimiento de la misma, siguió con otro grupo rumbo a la Laguna "errándole viajes a Don Pedrito" y a 40 contrabandistas más, que huyeron por el "Paso de la Cruz" del Tacuarí y vadearon el Yaguarón por el "Paso del Sarandí" con un lote de animales robados.-

Teniente General portugués Rafael
Pinto Bandeira.-

Fue aquí que el ladino portugués, decidió escribirle una carta al Teniente General Rafael Pinto Bandeira, que era el Gobernador Interino de Río Grande y recorría la zona con sus partidas de "Dragones del Río Pardo".-
Pinto Bandeira, contestó a la epístola de don Cipriano en muy buena forma, se puso a las órdenes de su coterráneo e inmediatamente comenzaron a patrullar la frontera de un lado y del otro del Yaguarón y de la Merín.-
A pesar de que el Virrey le reclamaba una y otra vez a don Cipriano que retornara a Montevideo, éste, se dio el lujo junto a Pinto Bandeira de prender más gente y contrabando, de quemar ranchos, de incautar cueros y esclavos y de dejar en marcha otra guardia más próxima al Paso de los Minuanes, sobre la barra del arroyo Tarariras.-
"POR CARLOS IV- GUARDIA DE SAN JOSÉ Y SANTA ROSA- MAYO PRIMERO DE MIL SETESCIENTOS NOVENTA Y UNO".....
De retorno a Montevideo, dejando la canoa corsaria de "Vicentón" en la Laguna Merín (en 1792, se le sumaría la Guardia de Arredondo o "Bocas de la Laguna"- donde hoy se levanta la ciudad de Yaguarón-) en paz con Pinto Bandeira y en paz, la propia Laguna Merín, prendió al gaucho Lorenzo Moroti que se le había escapado varias veces y le sugirió al Comandante de la Campaña Agustín Arenas, que la Comandancia tenía que ser mudada del "Paso del Rey" en el río Yí al Fortín de Santa Tecla.-
Con los huesos tremendamente doloridos a raíz de una caída del caballo, don Cipriano, con todo ese periplo de encuentros y desencuentros hecho a "pata de caballo", llegó de retorno a Montevideo a media tarde del día 16 de mayo de 1791.-
No podía con su cuerpo y estuvo en cama un lote de días hasta que pudo pasar a Buenos Aires, para llevarle un detallado, preciso y "adornado" informe, al Virrey Arredondo.-
A pesar de las encomiables palabras que la autoridad emitió en bien de su ejemplar subordinado, hubieron otras voces denigrantes que lo llevaron a don Cipriano de Melo y Meneses a solicitar su jubilación en el año 1793, después de haber sido 20 años funcionario del Resguardo del Puerto de Montevideo.-

Su retorno al ruedo político y social de Montevideo sería como empresario teatral.-

Aunque ya nada ni nadie podría borrarle el trayecto que le seguía en la creación y sugerencias de guardias en la frontera:"San Nicolás de Bari" (Guardia Vieja del Cerro Largo);"Arredondo" o "Bocas de la Laguna" (donde hoy está la ciudad de Yaguarón); "San José"; "San Antonio" y "Santa Rosa" en las cabeceras del Candiota, mandadas por los Comandantes: Félix Gómez; Joaquín de Paz; Gabriel Bascou, Francisco de Vera y el Alférez de Dragones Juan Bautista Rondeau, respectivamente; ni tampoco en la amistad sellada con Pinto Bandeira, quien fallecería en Porto Alegre, en el año 1796.-

Entre "gallos y medias noches" su vida de embrollos y disputas judiciales, culminó en Montevideo, un día 20 de mayo de 1813, suscribiendo un holgado testamento, donde además de dejarle la casona, una quinta llena de frutales y con 27 esclavos, más dinero en existencia a su esposa, liberó 5 esclavos que tenía en la casona y puntualizó una por una las deudas que tenía impagas y por supuesto que las que le debían también....
Cuenta la historia, que ahí recién su alma quedó en paz, lejos de los avatares de la vida terrenal.-

(Fuentes: "Don Cipriano de Melo- Señor de Fronteras"- Arturo Ariel Bentacur; "Historia de los Pueblos Orientales" Tomo III- Aníbal Barrios Pintos y material encontrado en Internet).-

Texto: Jorge Muniz.-
Vergara, 16 de mayo del 2018.-

Sol poniente en la Laguna Merín.-

"UN COMISARIO, SATISFECHO DE SERLO"........

En la historia de la zona y del Uruguay, mucho se habla del "Crimen de la Ternera" y de José Saravia, por ser el principal implicado (incluso hasta lo han querido vincular con la "Tragedia del Arroyo del Oro" y nada, tiene que ver "El oro con el moro").....

Pero poco se habla del Comisario de Santa Clara de Olimar, Mario Larrosa Portella (nacido en las Costas del Sarandí Grande, en el Rincón de Ramírez) hijo de Toribio Larrosa Marín y de Albertina Portella Viaut, quien con su dignidad y profesionalidad como Policía, no se dejó engañar por la plata que le ofreció Saravia.-
Ni tampoco le interesó el poder de éste, ni que eran colorados los dos....Tuvo que proceder y procedió a conciencia y él solo, lo prendió a José Saravia.-
Muchos años después el Comisario Mario Larrosa Portella, enfermó de "Mal de Alzheimer" y al menos una vez tuvo que ser llevado a Montevideo, por la Policía de la Primera Sección de Treinta y Tres.-
Esta foto, está en el archivo que estoy preparando, como símbolo de honestidad, de profesionalidad y de coraje, también.-

Texto: Jorge Muniz.-
Vergara, 16 de mayo del 2018.-

 "ENTRE LA TEMPESTAD Y EL SILENCIO".....

Lorenzo Antonio Inocencio de la Torre y Jampen, nació el 28 de julio de 1840, en una casa de la calle Pérez Castellanos 1385 de la ciudad de Montevideo.-
Era hijo del gallego Lorenzo da Torre (que fue comerciante, empleado de Aduanas en Montevideo y adherido a los blancos de Oribe) y de la oriental, María Jampen.-
A los siete años de edad, ingresó en la Escuela Pública que regenteaba la Junta de Montevideo y además de demostrar que era un alumno mediocre y desinteresado por los libros de estudio, también dejó entrever que su carácter no iba a ser del todo bondadoso y tolerante.-
A los 14 años de edad abandonó los estudios y se empleó como mandadero en el escritorio de Rudecindo Canosa, para poco tiempo después sumar otro trabajo y emplearse como dependiente del comercio de Nicolás Ojer.-

Coronel Lorenzo Latorre.-

Para obtener ganancias extras, compraba cigarros a una fábrica y los revendía a los clientes del estudio de Canosa y del comercio de Ojer.-
Poco tiempo después Lorenzo Antonio ( de quien algunos historiadores lo suponen como hijo natural del General Manuel Oribe) se peleó con su padre porque éste quería hacerlo ingresar en la Guardia Nacional creada por el Presidente Berro y él, ya tenía motivos, ideas y simpatías por el Partido Colorado y se fue de la casa paterna, viajando a Buenos Aires, siguiendo los pasos del General Venancio Flores.-
Como corolario de este hecho, se cambió el apellido dejándolo simplemente como "Latorre".-
En 1863, fue de los que invadió el suelo oriental junto a Flores y lo acompañó en la "Cruzada Libertadora".-
Adherido como Sub Teniente al "Batallón Florida", estuvo presente en el "Martirio de Paysandú" y en 1865, marchó para el Paraguay al frente de la compañía de Carabineros del "Florida" bajo las órdenes del Coronel Eduardo Bertrand y dependiente del General Enrique Castro.-
En la "Batalla de Estero Bellaco" en 1866, fue herido de gravedad de un tiro, en una ingle y trasladado a uno de los tantos Hospitales de Campaña, soportó dolores de toda clase, mientras un médico-cirujano brasilero a falta de anestesia, lo hacía morder un pañuelo para poder quitarle el proyectil que se le había incrustado.-
Culminada la extracción el cirujano le dijo al oído al enfermero:- Tapalo con una sábana que me parece que éste, no llega a la madrugada.....
Sin embargo sobrevivió y trasladado para su recuperación a Montevideo, tuvo una larga convalecencia, quedando con una pequeña renguera, que se cuidaba muy bien de disimular, cuando daba el paso.-
Reincorporado al "Batallón Libertad" como Teniente, en 1867 acompañó al Coronel Fortunato Flores (hijo de Venancio) a Europa y visitó junto a éste, la Exposición Universal de París.-
Por entonces ya sobresalía como un militar profesional y celoso de sus deberes, obteniendo el ascenso a Capitán el 19 de febrero de 1868, cuando los revolucionarios de Bernardo Berro Larrañaga intentaron asaltar el "Cuartel de Dragones" y fueron rechazados a los tiros por él y soldados a su mando, levantándose de la siesta el Coronel Olave al escuchar la pelea y dando muerte de un tiro a Senén Freire, que era en sí el que comandaba a los revolucionarios blancos.-
De ahí en más su carrera militar fue en ascenso y durante la "Revolución de las Lanzas" peleó bravamente en la "Batalla del Sauce", donde ascendió a Coronel, contuvo un asalto a la bayoneta ordenado por el Coronel blanco Lesmes de Bastarrica (con quien se hizo gran amigo) e incluso se peleó con el General Gregorio Suárez, por salvar la vida de varios amigos blancos que éste, había ordenado degollarlos.-
A causa de eso el "Goyo Jeta", lo dio de Baja del ejército colorado.-
Lo reintegró con el mismo grado, el Presidente de la República General Lorenzo Batlle, pero la amistad con Suárez ya estaba resquebrajada y de ahí en más el proceso se fue acentuando, hasta caer en un abismo insondable.-
Jefe indiscutido del 1ero de Cazadores, fue quien impuso el orden y el retorno a la normalidad en el motín de la Plaza Matriz el día 10 de enero de 1875, cuando el regimiento de Palleja, cargó contra la Guardia Nacional que se encontraba desarmada.-
Combatió en la Tricolor en 1875, donde se hizo amigo de los blancos Ángel y Justino Muniz, a la vez que también se amigaba del Coronel brasilero Astrogildo Pereira da Costa (tío segundo de Justino Muniz), a quienes les dio el tiempo del mundo para que se exiliaran en el Brasil sin haber derramamiento de sangre alguno.-
A pesar de ello y para "tapar el ojo" del Presidente Batlle y de sus seguidores inmediatos, mandó al Teniente Coronel Melitón Muñoz, que realizara una carga de caballería contra el campamento de los Muniz, que estaban cerca de Fraile Muerto (Cerro Largo), aunque en teoría sabía que éstos ya se estaban marchando para el Brasil, porque la revolución había sido derrotada y previamente habían "pactado" con él, por mediación del brasilero Astrogildo Pereira da Costa.-

                                  DICTADURA  CON  MANO  DE  HIERRO

Es muy conocida su llegada al gobierno oriental con 31 años de edad, su dictadura impuesta con mano de hierro entre los años 1875 a 1879 y según los historiadores Carlos Machado (socialista), Lincoln Maiztegui (blanco) y mi profesor de historia en el Liceo de Vergara, Darwin Carballo Campos "El Chito"(socialista), fue uno de los parteros del Uruguay moderno, que no precisó de las divisas partidarias para gobernar (su gabinete tuvo blancos y colorados) y que además desplazó de su lado "a los muy ilustrados burgueses" (palabras del historiador socialista Carlos Machado).-
Muy escrupuloso en el manejo del dinero del Estado. Hizo alambrar las heredades (llegaron a cercarse unas 400.000 cuadras de campos y se importaron unos 25 millones de kilos de alambre) mejoró el ejército (dotándolos de mejores armas y uniformes, a la vez que desafectó regimientos y mantuvo sueldos acordes) liquidó con los gauchos vagos y "mal entretenidos", creó la Policía Rural, Juzgados Letrados Departamentales para reprimir la delincuencia, además de: Registro de marcas y señales, Código Rural, Código de Procedimiento Civil, Código de Comercio y de Instrucción Criminal, Registro del Estado Civil, Registro de Embargos e Interdicciones y además llevó a cabo una profunda reforma de la Enseñanza Primaria con José Pedro Varela como principal adalid.-
Consiguió que la Iglesia Católica de Montevideo tuviera su propio Obispado, reconocido por el Vaticano, vendió los ferrocarriles para la firma Ferrocarril Central del Uruguay, impuso reformas en la Universidad, propendió a que se formaran varias localidades en el interior del país (Sarandí del Yí, Lascano, Mosquitos (Soca), San Jacinto y San Bautista) y entre muchas cosas más, creó la Escuela de Artes y Oficios.-
No quiso aceptar para nada que se le confiriera el grado de General del ejército. Aduciendo en ese caso a la "desesperante situación del erario público incapaz de soportar un nuevo recargo"; pero también haciendo saber que necesitaba con su gesto darles una lección a varios militares y ciudadanos que solo servían a la Patria por el atractivo de las recompensas.-
En el año 1872, luego de la muerte de su padre, casó con Valentina González, con quien procreó 10 hijos entre varones y mujeres, pasando a vivir en la calle Convención 1239, entre Soriano y Canelones.-
Como todo gobierno dictatorial, el del Latorre no fue menos y tuvo sus torturas, sus odios, sus represiones, sus detenidos, sus "matones a sueldo" y sus desaparecidos, como por ejemplo su antiguo superior el Coronel Eduardo Bertrand y Carlos Soto, que fueron muertos a puñaladas.....
Hasta se comenta que al propio "Goyo Jeta", lo alcanzó la oleada del iracundo y difícil Latorre, luego de que cayera muerto de golpe en su domicilio tras haber ingerido una taza de té.-
Para ese tiempo (1879) "El Goyo Jeta" se encontraba con prisión domiciliaria y no está lejos que sicarios del Coronel Latorre, indujeron a que la preparación del té, contara con una buena dosis de estricnina incluida.-
Ya no es fácil probar esto, pero tampoco resulta increíble, dado que el General Suárez, estaba custodiado por soldados que vigilaban el perímetro de su casa.-
En este caso, de nada le habría servido al degollador colorado de otro tiempo ser "prevenido" y tener a mano "Al gringo de confianza" como lo llamaba al Dr. Carlos Brendel de nacionalidad alemana.-
Más allá de toda esa nebulosa de violencia, de rencor, de "pasadas de facturas" de un lado y de otro que creó la dictadura de Latorre, tuvo sus logros para el campo y para la ciudad y eso más allá de que sea discutible o no, tiene un antes y un después que consta sin pasiones y sin subjetivismos, en la historia nacional.-
A pesar de ser tildado de un temperamento brutal, rígido para con los demás, guarango y rudimentario, el Coronel Latorre, gustaba del carnaval y se entreveraba en las "guerrillas con agua y con huevos", escribía y recitaba sus propios versos, leía novelas y gustaba del teatro, de la música y de la ópera.....

                                                   LA   PARTIDA

Pero a pesar de todo esto, el genio violento sin prisa y sin pausa, no podía con la calma que por momentos encendía la primitiva luz de su mente y que parecía hasta iluminarle el alma.-
Perseguido por sus propios fantasmas, amenazado por sus enemigos, proscrito, tildado de asesino, de intrigante y de conspirador, a pesar de ser elegido Presidente Constitucional, declaró "que los uruguayos eran ingobernables" y el día 13 de marzo de 1880, se bajó de la Presidencia y se fue del país.-
Abordó el tren en la estación "Sayago" en compañía del Coronel Américo Fernández y de su amigo Justo R. Pelayo, quienes lo acompañaron hasta la estación "Mansavillagra".-
Desde ahí, tomó la diligencia de Juan Nievas y se dirigió a Durazno a la estancia de su amigo el General blanco Basilio Muñoz Galván, quien le facilitó a Alejandro Borches para que le sirviera de baquiano en su cabalgata hacia el Brasil.-
Se supone que al menos dos personas más, lo acompañaban. Uno de ellos, el Comandante Nicasio Galeano.-
Estuvieron donde hoy está la estancia "La Palma" en las costas del Parao (Rincón de Ramírez) y desde allí cabalgaron con destino hacia "La Pastoril" (estancia de Joaquin Suárez Ximénez), también sobre el arroyo Parao y circunscrita al "Rincón de Ramírez" (Departamento de Treinta y Tres).-
Desde ahí atravesando bañados, cañadas y arroyos, cortaron en línea recta hacia la boca del Tacuarí con la Laguna Merín, donde cruzaron a caballo, penetrando en la ciudad de Yaguarón (Brasil) donde lo esperaban los militares: Plácido Casariego, Pablo Ordóñez y Ernesto Courtín.-
Vivió un tiempo en Yaguarón (donde hoy está el edificio "TIARAJÚ"); formalizó amistades con el Dr. Carlos Barbosa Gonçalves- pariente del General Máximo Santos- que vivía enfrente, mientras de su custodia se encargaba el Comandante Nicasio Galeano.-
Pronto se tuvo que ir de Yaguarón dado que persistían las intrigas y las amenazas de invasión al Uruguay (incluso el Coronel Foglia y Pérez intentó asesinarlo) y luego hasta su muerte, residió en la ciudad de Buenos Aires, donde hasta llegó a poseer una estancia que se llamaba "Pampa Oriental" y estaba ubicada en Pehuajó.-
Viudo de Valentina González, en 1890, se casó con Amalia Bussetti, con quien tuvo dos hijos y una hija más.-
Estando en el exilio de Yaguarón, había concurrido con sus hijos mayores a Italia, donde fue recibido en audiencia por el Papa León XIII.-
Falleció en su casona de la capital porteña, ubicada en la calle Granaderos 352 , el día 18 de enero de 1916 a los 76 años de edad.-
En 1975 la dictadura militar que gobernaba Uruguay, repatrió sus restos, con inusitada pompa y honores militares, cumpliendo con el testamento que le había dejado a Lorenzo (uno de sus hijos) donde le pedía que cuando creyera conveniente trasladara sus restos a la sepultura que tenía en propiedad en la ciudad de Montevideo, pues su deseo era de que los mismos: "descansaran en el suelo querido de la Patria".-
Y este hecho, propiciado por todos los aditivos de aquel momento, parece que condenó al Coronel Lorenzo Latorre a quemarse en las llamas voluntarias del anonimato.-
En ese mismo año de 1975, nos decía en Vergara nuestro profesor "El Chito" Carballo ( que repito, era socialista consumado y fue destituido por la dictadura ese mismo año): "Éstos (refiriéndose a los militares del proceso) recién se acordaron de Latorre.....Algún día la historia que no admite enmiendas ni banderías políticas, le reconocerá la obra que realizó por esta Patria".....
Aun se espera, ese tema del reconocimiento de la obra....

(Fuentes: "Una historia de los orientales" de Carlos Machado; "Latorre y el Estado uruguayo" de José Pedro Barrán; "Caudillos y Doctores" de Lincoln Maiztegui).-

Texto: Jorge Muniz.-
Vergara, 14 de mayo del 2018.-

"GERÓNIMO DE AMILIVIA.....UN VASCO DE ARMAS TOMAR"...

Gerónimo de Amilivia Astiazarán, nació en Zarautz (Guipuzcoa-) España un día 11 de mayo de 1821.-
Fueron sus padres: Ignacio Antonio de Amilibia y Josefa Ignacia de Astiazarán.-

Siendo un niño aprendió sus primeras letras en el Colegio VITORIA y posteriormente, como sus progenitores querían que siguiera la carrera eclesiástica, ingresó al Convento de los Domínicos en Azpeitia (Guipuzcoa), pero a los 13 años de edad y al segundo año de iniciada la "Guerra Carlista", se fugó del Convento y se presentó como voluntario, ante las tropas que mandaba el Coronel Iturbe, Jefe del 4to. Batallón de Guipuzcoa.-
Como el militar lo conocía y conocía a la familia del voluntario, lo tomó y lo entregó a sus progenitores en la propia casa; aunque tiempo después volvió a fugarse y presentarse ante un batallón "carlista", donde nadie lo conocía.-
Fue aceptado como soldado raso y en 1835 en el "Sitio de San Sebastián" a órdenes del General Sagastizábal, tuvo su bautismo de fuego, donde murieron 3.000 liberales y 700 soldados "carlistas".-
De boina blanca con borla azul (tal como se distinguían "los carlistas") de Amilivia, siguió combatiendo en diversos puntos geográficos y en diversas jerarquías militares.-
Al finalizar la guerra en 1840, ostentaba el grado de Capitán y había sido herido de un tiro que le había atravesado el cuello y parte de una mejilla.-
Conjuntamente con su hermano Juan José, se unieron a otros más que conformaban un complot, en vías de un nuevo sublevamiento, pero fueron descubiertos y condenados a muerte.-
Lograron fugarse para Francia, donde estuvieron presos y al ser puestos en libertad, abordaron un barco llegando al Uruguay el día 2 de noviembre de 1842, durante el transcurso de la Guerra Grande.-
Ya estaba en suelo oriental el otro hermano de nombre Policarpo, que se desempeñaba como Teniente Cura (había adquirido los hábitos en España) junto a Monseñor Estrázulas.-
Sin embargo Juan José y Gerónimo, luego de haber estado con su hermano, pasaron a radicarse en San José.-
Sabedor el General Manuel Oribe, de las virtudes guerreras de los de Amilivia, ordenó al Jefe Político y de Policía de San José, que fueran reclutados para el ejército blanco, quedando Gerónimo a cargo de las tropas orientales y Juan José, a cargo de las tropas españolas.-
Los tres vascos de Amilivia (Gerónimo, Juan José y Policarpo) siguieron la divisa blanca de Oribe, por el solo hecho de aquel recuerdo "carlista", donde los militares del General Tomás de Zumacálarregui- conocido por el "Tío Tomás"- se distinguían por las boinas de ese color.-
Eran "los blancos" (militares carlistas) contra "los negros" (militares liberales) viejas nostalgias de una lejana España, que influyeron en el alma de los de Amilivia, donde Policarpo, fue capellán del ejército de Oribe y por lo menos Gerónimo, nunca se desprendió de su boina.-
Fue un fanático "chapelchurris" (boina blanca- en vasco-).-
Terminó la Guerra Grande como Oficial de Oribe y al hacerse la paz, junto a su hermano Juan José, se fueron a trabajar en el campo.-
En 1863, Gerónimo, tomó las armas nuevamente y fue reconocido con el grado de Capitán, integrando las fuerzas del Coronel Bernardino Olid (caudillo blanco de la zona de Rocha).-
En la "Revolución de las Lanzas" con el grado de Teniente Coronel, comandó un batallón, llevando de soldados a tres de sus hijos, estando presente en varias batallas, siendo herido en el "Sauce" de un tiro en una pierna y en "Manantiales" de un lanzazo en el cuerpo.-
No salió a la "Tricolor" en 1875, pero en 1886, cuando la "Revolución del Quebracho", comandó el 3er. batallón de la infantería revolucionaria.-
En el año 1894, el Presidente de la República Dr. Julio Herrera y Obes, le otorgó el grado de Coronel del ejército gubernista; pero, en 1897, el porfiado " Soldado de Zumacálarregui", como le llamaban sus compañeros, se escapó de los gubernistas y se plegó al General Aparicio Saravia.-
En 1904, con 83 años de edad, volvió a dejar a su esposa en la paz del hogar, sus campos en Flores (cerca de la ciudad de Trinidad) y junto a sus hijos, se unió a Saravia, quien le mantuvo el grado de Coronel y lo designó "Inspector de Armas del ejército revolucionario".-
Hizo toda la campaña guerrera y al decretarse la paz y el desarme, retornó a sus pagos de Flores.-
Falleció el día 6 de setiembre de 1910, en Montevideo, cuando ya contaba con 89 años de edad y su foja militar como su propia vida, estaba emparentada con la leyenda.-

(Fuentes: Diccionario del Dr. José María Fernández Saldanha; sitio de Internet "Auñamendi Eusko Entziklopedia" del historiador español Oscar Álvarez Gila y "Mansavillagra" del historiador Alcides Olivera).-

Texto: Jorge Muniz.-
Vergara, 14 de mayo del 2018.-

General Tomás de Zumacálarregui del ejército "carlista" a cuyas órdenes
peleó de Amilivia en la guerra de España.-