"DOÑA CAYETANA- LA PRIMERA DAMA DE LA REPÚBLICA RIOGRANDENSE"........

Muchas veces o la mayor de las veces, cuando hablamos o escribimos sobre los caudillos de la "Frontera Rebelde", nos olvidamos de sus amantes o de sus esposas, que les dieron hijos, que fueron sus fieles y pacientes compañeras y en algunas oportunidades, hasta los acompañaron en el frente de combate.-
En este caso, quiero referirme explícitamente a doña Cayetana Juana Francisca García González, que fue la compañera en la vida y la fiel esposa del caudillo nacido en el Brasil portugués: General Bento Gonçalves da Silva.-
En innumerables oportunidades hemos pasado hablando y escribiendo acerca de la campaña militar y política de Bento, pero, nos hemos olvidado de su esposa; una oriental, nacida un día 6 de agosto de 1798 en la floreciente "Villa de Melo" (hoy, ciudad de Melo- Departamento de Cerro Largo).-
En esencia, fue LA PRIMERA DAMA de la famosa República Riograndense, en el inicio de aquel 6 de noviembre de 1836, cuando Bento, tras huir de la prisión de "Forte de Mar" (cerca de Bahía) ayudado por un "hermano masón" de apellido da Rocha, se presentó a ocupar su puesto de relevancia, en Río Grande del Sur .-
Era hija del gallego Narciso García (pulpero, encargado de la oficina de correos en la "Villa de Melo" y consecuente súbdito de la realeza borbónica) y de la brasileña María González, "nacida en los alrededores del Fuerte de San Miguel", según dejó estampado el cura don Benito Henrique Du Cos de Lahitte, quien bendijo el casamiento de ambos, un día 2 de octubre de 1797, actuando como testigos: el andaluz Juan Gregorio Martínez y el "cirujano-sangrador" de la "Villa de Melo", el francés Santiago Carsín.-
Obvio decir que Cayetana García González, fue bautizada el mismo día de su nacimiento, por el cura Du Cos Lahitte, actuando como supuestos padrinos (dado que el documento está algo enredado): Josef Pereira y Jhona Manuela Corrales.-
El día 7 de diciembre de 1814, el cura de la "Villa de Melo" José Macías de Soto, casó a Cayetana que tenía 16 años de edad, con el Capitán del ejército portugués: Bento Gonçalves da Silva.-
Fueron testigos de la boda: Juan Francisco Nunes da Silva o Núñez de Silva y su esposa Manuela Sinforosa Díaz Paz, descendiente de la primer familia que pobló la Villa.-
"Dona Caetana" o "Minha Uruguaiana" (como le llamaba su esposo Bento) le dio 8 hijos, al caudillo riograndense:
Perpétua Justa- (nacida el día 13/10/1815 en la Villa de Melo)
Joaquim- (nacido el día 30/06/1817 en Piratiní- RGS)
Bento- (nacido el día 21/05/1820 en Yaguarón- RGS)
Caetano- (nacido el día 22/01/1822 en la Villa de Melo)
Leâo- (nacido el día 06/11/1824 en la Villa de Melo)
Marco Antônio- (nacido el día 07/10/1826 en Camacuá RGS)
María Angélica- (nacida el día 04/03/1830 en Camacuá RGS)
Anna Joaquina- (nacida el día 03/09/1834 en Camacuá RGS)
Dos cosas se especulan al respecto y a esta altura, es imposible poder alcanzar la veracidad de las mismas.-
Una, es aquella hipótesis muy lejana de la tradición oral que dice que Bento y Cayetana, se casaron en la estancia "La Madrugada" (a unos 15 kilómetros de la ciudad de Vergara) dado que él, desde 1812, se había radicado en esa zona, ejerciendo como ganadero, luego de la invasión de 1811, cuando había pedido la baja, del ejército portugués.-
Recién regularizaría la escritura de los campos en el año 1822 en sociedad con el Comendador Boaventura Rodrigues Barcello.-
La segunda especulación, corre por cuenta de algún historiador de Cerro Largo, donde se supone que TODOS los hijos del matrimonio, habrían nacido en el Departamento de Cerro Largo......
Lo cierto del caso, es que el padre de doña Cayetana, fue uno de "los realistas" que se refugió en el Fuerte de Borbón y posteriormente perseguido por las fuerzas al mando del porteño Domingo French, huyó en compañía de Joaquín de Paz, de José Ramírez Pérez y de Felipe Contucci, radicándose en Yaguarón, bajo el amparo del General Diogo de Sousa y allí falleció en el año 1820.-
Mientras que la madre María González, surge del documento eclesiástico de la "Parroquia del Pilar y San Rafael" que cuando se casó con García, ya era viuda "desde hacía 4 años atrás" del vizcaíno Vicente Toledo.-
Cuenta la historia que Bento y Cayetana, se amaron mutuamente, con pasión y sin infidelidades conocidas.-
Ella, jamás dejó de hablar en castellano, aun, en el seno del hogar.-
Viuda ya, falleció en su estancia de la Higuera, en Cristal (RGS- Brasil) el día 30 de marzo de 1872, siendo sepultada en el cementerio "Sâo Joâo" de Camacuá.-
Hasta el final cuidaron de ella, la hija María Angélica y el yerno Antônio José Centeno.-
Tanto la literatura como el cine, no la olvidaron y aparte de "Os varôes assinalados"- de Tabajara Ruas; "A guerra dos Farrapos"- de Alcy Cheuchi; surgió "Um farol no Pampa" y "A casa das sete Mulheres- ambas de: Leticia Wierzchoswki.-
En la película "A casa das sete Mulheres", doña Cayetana, fue interpretada por la actriz Eliane Giardini.-

(Fuentes: Apuntes extraídos de Internet).-
Texto: Jorge Muniz.-
Vergara, 20 de setiembre del 2018.-