"PETRONILA SERRANO.... SEGUNDA ACTRIZ EN ESCENA, DE LA FULGURANTE CASA DE COMEDIAS DEL MONTEVIDEO ANTIGUO"....
La historia oficial de la "Casa de Comedias" instalada en 1793 en Montevideo, por aquel famoso portugués Cipriano de Melo y Meneses que entre varias cosas más, fue comandante de los "Resguardos Fronterizos" y fundador de la "Guardia Vieja del Cerro Largo" en el año 1791, amén de ser un "pícaro comerciante" e incipiente masón, nos cuenta que la PRIMERA ACTRIZ que pisó el escenario de dicho lugar y deslumbró a los montevideanos de la época, fue la oriental: María Josefa Martínez, oriunda de Maldonado.-
La segunda, en pisar las tablas fue la bonaerense Petronila Serrano y en tercer lugar, recién, llegó Trinidad Ladrón de Guevara (amante sin tachas ni enmiendas, del general Manuel Oribe).-
En este caso, me voy a referir a Petronila Serrano, quien nació en Buenos Aires, alrededor del año 1784.-
Fue hija del mendocino Juan José Serrano y de la porteña María del Carmen Barañano.-
Su padre, de oficio comerciante, sufrió un quebranto más que importante en sus finanzas económicas, liquidó los bienes que poseía en Buenos Aires, como pudo pagó las deudas que le surgieron y se trasladó a la Banda Oriental, con su esposa e hija, cuando al parecer Petronila, contaba con 12 años de edad (alrededor del año 1796).-
Se establecieron en la "Villa de Guadalupe" (Canelones) donde Serrano, instaló una escuela de primeras letras; mientras que la hija en 1801, se iniciaba como actriz aficionada en la "Casa de Comedias", bajo la tenencia en su casona y el riguroso cuidado de don Cipriano de Melo y Meneses y señora, respectivamente.-
Poco tiempo después don Juan José Serrano, ejerció el cargo de mayordomo del Hospital de Caridad de Montevideo y el día 1ero de agosto de 1805, falleció, inesperadamente.-
En ese año de 1805, Petronila Serrano, comenzó amores con uno de los galanes de "La Casa de Comedias". Era el cantor y guitarrista español Juan Fernando Quijano, con quien se unieron sentimentalmente y ella, le dio un hijo: Fernando José Nicasio Quijano, que fue bautizado en la Matriz, el día 14 de diciembre de 1805.-
Posteriormente el día 10 de mayo de 1810, Juan Fernando Quijano y Petronila Serrano, regularizaron su situación y contrajeron matrimonio en la catedral metropolitana.-
Ella, dedicó 50 años de su vida a la actuación en el coliseo montevideano, donde muchas veces practicó el baile en escena, vestida con ropas masculinas.-
El 24 de setiembre de 1848, actuó por única vez, en la ciudad de Buenos Aires, en la que desempeñó el rol de "vieja enamorada" en la pieza teatral "El Jugador o Los Amantes y el Marido" de la autoría de Tomás Rodríguez Rubí.-
Su único hijo: Fernando José Nicasio Quijano Serrano, en el año 1840, compuso en guitarra, la música para el "Himno Nacional", instrumentada para piano por el maestro de música húngaro Francisco José Debali.-
El día 19 de octubre de 1855, Petronila, se despidió del teatro. Ya estaba, septuagenaria.-
El día 9 de setiembre de 1857, falleció en el Hospital de Caridad, de Montevideo a los 74 años de edad.-
Ese mismo día el cura de la parroquia de "San Francisco de Asís", le dio sepultura eclesiástica.-

(Fuentes: Internet y "El Silencio y la Voz" de Aníbal Barrios Pintos).-
Texto: Jorge Muniz.-
Vergara, 30 de setiembre del 2018.-