 |
| Blasón del apellido "Arredondo" |
 |
| Virrey Nicolás de Arredondo.- |
POR LOS TIEMPOS BÉLICOS DE “LA GUARDIA DE ARREDONDO” Y
DE LA “VILLA DE ARTIGAS”…..
El día 10
de junio de 1792, el 4to. Virrey del Río de la Plata (período 1789-1795) don Nicolás Antonio de
Arredondo y Pelegrín, militar y político español nacido en Bárcena de Cicero
(España) en 1726 y que entre sus “delirios” personales estaba el ineludible
gusto por las danzas y por la música, ordenó al piloto y geógrafo de la
Real Armadala Partida Demarcadora
Es de
justicia en este momento dar a conocer, que Gundín, para el establecimiento de
estas tres guardias, contó con los invalorables consejos del Capitán de
Milicias Españolas Lorenzo Figueredo y del portugués al servicio del Virreinato
del Río de la Plata ,
Comandante Manuel Cipriano de Melo y Meneses que fue quien dio inicio a la
“Guardia Vieja del Cerro Largo”, esposo de la portuguesa Ana Joaquina de Silva
y entre varias cosas más: “jefe de la vigilancia del tráfico ilegal de
mercaderías, marino avezado, a ratos contrabandista, comerciante, empresario
teatral, incansable escritor de cartas, notorio integrante de la masonería,
caudillo, rico, generoso”….
De las tres
guardias instaladas, la única que prevaleció fue la de “Arredondo”, que según el
historiador Aníbal Barrios Pintos, consistía
en dos ranchos de paja, con sus respectivas cocinas, otra vivienda para
albergue de marinos, también con cocina, un corral para los caballos y otro más
grande para guardar el ganado vacuno y que podía albergar hasta 400 reses.-
En 1801, cuando los
portugueses arrasaron con los Fuertes de “Santa Tecla” y “Batoví”, avanzaron
sus líneas hasta la margen izquierda del río Yaguarón y se apoderaron para
siempre, de la “Guardia de Arredondo”, que sucesivamente la denominaron:
“Guardia de la Laguna ”;
“Cerrito” o “Serrito” y a partir de 1832 “Yaguarón”…..
Comandante
y soldados, tuvieron que pasar el río y establecerse en el margen derecho del
mismo, donde comenzó a gestarse un caserío (hoy, centro comercial de Río Branco)
que al amparo de la guardia, pasó a denominarse “Pueblo Arredondo”.-
Para mediados del año
1801 (época en que la guardia se estableció definitivamente en el margen
derecho del Yaguarón), estaba a cargo el Comandante español Joaquín de Paz y
tenía a sus órdenes: 6 marineros y 12 blandengues, encargados de tripular las
lanchas corsarias, de organizar las partidas que recorrían la zona y de atender
la vigilancia en el río Yaguarón y en la Laguna Merín.-
Someramente
diré que Joaquín de Paz, comprometido en 1811 con la causa revolucionaria que
tuvo su chispa inicial en “Asencio”, poco tiempo después, quizá influido por
Felipe Contucci (suegro y tío del General Manuel Oribe), se plegó a los
“realistas” y fue de los que resistió hasta donde pudo, en el llamado: “Fuerte
de Borbón”.-
Increíble
para aquellos tiempos en que la frontera obraba de “puerta de vaivén” y tras la invasión portuguesa de 1811, el día 4
de agosto, el Capitán portugués
José Pereira da Fonseca, con 20 hombres, asumió el comando de la “Guardia de
Arredondo”, sustituyendo al Teniente español José del Pilar Martínez.-
Mientras que el día 13
de junio de 1814, en uno de los últimos intentos de “los realistas”, la guardia,
fue tomada sin efusión de sangre alguna, por el Capitán de caballería Manuel de Bustamante y se dice
que el Comandante de la misma, sin oponer resistencia, se entregó junto a sus
soldado, confraternizó con los captores a los cuales terminó “llevándolos para
su casa y convidándoles con licores”….
El hecho fue,
que gracias al auge mercantil de los saladeros
de Trueba, Núñez, Joâo Vinha, Mendiburu, Larravide, Williams, Honório Luíz da Silva y O´Neill ubicados en el
entorno, la población fue creciendo y en base a esto y dando cumplimiento a un
decreto del General Fructuoso Rivera, a partir del día 3 de diciembre de 1831,
se crea la
Sub-Receptoría de Aduanas con asiento en “Arredondo” o “Bocas
del Yaguarón”.-
Es muy
probable que existía una capilla (hay versiones bastante ciertas al respecto) por
lo menos desde el mes junio de 1835, la cual era atendida por el cura que estaba
afincado en la “Villa de San Servando”.-
Esta villa,
fue creada en setiembre de 1833 por orden del mismo Rivera, “10
kms más abajo de la antigua guardia de Arredondo”
(Oliveres), sobre el margen derecho del río Yaguarón, alcanzó a tener
autoridades constituidas y fructificó hasta el año 1851 aproximadamente, donde
se produjo su completa extinción; dado que por conveniencia del comercio
brasilero y por orden del General Manuel Oribe, se clausuró su puerto y en ese
caso, quedó únicamente operativo el de “Pueblo Arredondo”.-
Se liquidó
entonces “San Servando” y gran parte de su población se vino para “Arredondo”.-
El 1ero de
junio de 1852, el pueblo, tuvo su primera Escuela, que se denominó “18 de
julio” y cuyo preceptor fue el Sr. José Hilarión Uriarte.-
Para el 6
de octubre de 1852, llegó el nombramiento del Juez de Paz, en la persona del
Sr. Nicolás Zoa Fernández (después socio ganadero de Juan Pedro Ramírez, en los
emprendimientos de la “Merinos del Tacuarí”, en el “Rincón de Ramírez”- hoy,
Departamento de Treinta y Tres).-
Había una
calle sola al costado del río Yaguarón, cuando el 21 de noviembre de 1852,
arribó con su comitiva, procedente desde la “Villa de Melo”, el Presidente de la República Sr.
El día 21
de abril de 1853, ingresó a la
Cámara de Senadores la moción, convertida en proyecto de ley,
presentada por el Senador de Cerro Largo Dionisio Coronel Muniz, para denominar
el creciente pueblo como “Villa de Artigas”, puntualizando en parte de su tenor
literario: “la denominación que se dé de Artigas a aquella villa, será un
monumento de gratitud a la memoria del primer Jefe de los Orientales, que
levantó la enseña de la libertad y que nos abrió la senda que debía conducirnos
a la perfecta independencia de este país y a su Constitución. Facilitando el
Poder Ejecutivo la traslación de nuevos pobladores a aquel pueblo fronterizo,
prosperará pronto y será de suma utilidad para la República , si se pone un
especial cuidado en que sus vecinos sean, en su mayor parte, de origen y lengua
española”……
 |
| Coronel Dionisio Coronel Muniz Militar y político de Cerro Largo.- |
Huelga
decir, la visión de futuro que tenía don Dionisio Coronel… Y el día 5 de julio
de 1853, el Presidente Giró, con la anuencia de ambas cámaras legislativas,
puso el “cúmplase” y el “Pueblo
Arredondo”, pasó a llamarse. “Villa de Artigas”, siendo el primer
núcleo poblacional de la
República , en prestigiarse con el apellido del
Prócer de la Patria.-
El día 28
de mayo de 1853, el Coronel José María Reyes, se presentó voluntariamente en la Villa y efectuó la
delineación del ejido de la misma, así como también de las chacras y
charqueadas existentes, conforme a lo decretado por el Legislativo, levantando
a su vez, el plano correspondiente.-
El día 24
de mayo de 1855, surgió en la “Villa de Artigas”, el primer periódico
que circuló en el interior de la
República luego de haber finalizado la “Guerra Grande”. –
Se llamó
“El Fanal”. Sus publicaciones duraron un año y su responsable era el maestro
Juan Hilarión Uriarte.-
La imprenta
que lo editaba era de la Villa
y los tipos de letras, habían sido traídos especialmente desde Río de Janeiro
(Brasil).-
Progresistas
vecinos se ocuparon de crear: la “Sociedad Dramática de Jóvenes Aficionados de la Villa de Artigas” y la
“Sociedad y Fomento de la Villa
de Artigas”, que aunaban en aquella época: beneficencia y cultura.-
Y la
población seguía creciendo. Y las autoridades nacionales estaban preocupadas porque
el poblamiento se estaba realizando informalmente, con el asentimiento rápido
de una Comisión, que no otorgaba títulos de ninguna índole y los terrenos eran
separados con tablas, porque lo único que interesaba era atraer más y más
pobladores y que las casas se levantaran cuanto antes.-
Ante esta
situación, en noviembre de 1864, el Agrimensor Joaquín R. Travieso, mensuró el
ejido de la Villa ,
amojonó y levantó un plano de la misma, el cual dio un área de 4.230 cuadras
cuadradas.-
Lo hizo en
presencia del Senador Juan Pedro Ramírez, del representante Juan José
Victorica, del Juez de Paz Nicolás Zoa Fernández y del Jefe Político y de
Policía de Cerro Largo, Sr. Tomás Villalba.-
Y ahí
cambió la cosa.-
Ya para el
año 1865, fue nombrada la primera Comisión Auxiliar de la “Villa de Artigas”,
la cual quedó integrada por los Sres: Pedro Martínez, Gabriel Paseyro, Julián
Saráchaga y Juan Silva, el cual actuaba como Secretario de la corporación
municipal.-
Mucho más
no hay, acerca del proceso demográfico y social de la “Villa de Artigas”.-
Sin embargo,
durante la “Revolución de las Lanzas” (1870-1872) y la Revolución de 1897, fue
tomada por las armas, cuatro veces: tres por los
blancos y una, por los colorados; existiendo también un intento de toma
por parte de fuerzas coloradas, que no llegó a efectivizarse.-
La primera
vez se sucedió el día 25 de abril de 1870 en que el
Coronel brasilero Fidelis Paes da Silva- al servicio del gobierno colorado-
luego de haber tomado posiciones en la noche en los suburbios de la Villa , la atacó en la
madrugada, siendo rechazado por la guarnición blanca, al mando del
Coronel Basilio Muñoz Galván.-
Fidelis se
retira con sus tropas, en dirección hacia “La Cuchilla ”, procediendo a
la cura de sus heridos y a la sepultura de sus leales, que cayeron en combate.-
El día 28
de agosto de 1870, el Comandante blanco Belisario Estomba,
obedeciendo a órdenes del Coronel Ángel Muniz, toma la Villa , haciendo prisionera a
toda su guarnición, pero el hecho no pasa a mayores y poco después, se retira del
lugar, dejando en libertad a todos los prisioneros.-
Le toca en
suerte el día 19 de julio de 1871, en que el Coronel brasileño
“Manduca Cipriano”- al servicio de los blancos- la toma con 300 hombres a su
cargo y sostiene un tiroteo con el Comisario de Policía Juan de los Santos, que
al mando de un grupo de leales al gobierno colorado se había refugiado en una
isla inmediata a la población.-
Mientras
que el 19 de noviembre de 1871, la toma el Coronel colorado
Nicasio Galeano, quien pasa desde Yaguarón con un grupo de 50 hombres.
Permaneció firme en su accionar hasta que el día 23 de noviembre, las fuerzas
blancas del Coronel Lesmes de Bastarrica, lo combaten y herido, lo toman
prisionero.-
De
inmediato es puesto en libertad y con su gente, retorna para Yaguarón.-
 |
| Edificio de la Receptoría de Aduanas, creado en 1884.- |
El día 17
de abril de 1897, ingresan a la “Villa de Artigas” dispersos y
desanimados, infantes blancos que respondían a órdenes del Coronel José Núñez,
que habían peleado victoriosamente el 17 de marzo en la “Batalla de Tres
Árboles”, junto al Coronel Diego Lamas y que posteriormente, por divergencias con
éste y con el General Aparicio Saravia, se desprendieron del ejército blanco y
tomaron camino hacia la frontera con Yaguarón. Incluso, ese mismo día Núñez y
sus principales jefes, labraron un acta castigando duramente al ejército de
Aparicio, separándose definitivamente del mismo y disolviendo la División.-
En la
historia se le conoce como: “El Acta de la Villa de Artigas” y sabido es que una vez
enterados Saravia y Lamas, por publicaciones del hecho en diarios del Brasil,
declararon “traidores” a Núñez y a sus principales jefes y borrados para
siempre del escalafón militar del Partido Nacional.-
Aun así, un
grupo de ellos, ese día, tomaron la
Villa , se atrincheraron en la Receptoría de Aduanas,
poniendo bolsas de arena en el edificio, a la vez que hacían troneras en las
casas vecinas y esperaban la inminente llegada del ejército gubernista.-
El día 27
de abril de 1897, en horas del mediodía, sostuvieron un tiroteo con
la vanguardia colorada del Coronel Pablo Galarza, que obedecía a órdenes del
regimiento mandado por el General Santos Arribio.-
Allí
hubieron heridos, muertos y prisioneros (como el Comandante blanco Pedro
Arboleya, un hijo y un sobrino de él) y los colorados les intervinieron: 3
carros con armamentos e instrumentos de banda y otra porción de pertrechos de
guerra.-
Varios de
los infantes de Núñez, antes de quedar detenidos y escapando a los deguellos
que hubo, prefirieron huir tirándose al río Yaguarón y cruzándolo a nado.
Algunos, se ahogaron y sus cuerpos fueron encontrados y sepultados por la gente
de Arribio.-
Según la
historia nacional, ésta, fue la última vez que la localidad fronteriza, sufrió
una “toma” y un enfrentamiento bélico entre bandos en pugna.-
 |
| "El Barón de Río Branco"- foto de 1875 |
El día 31
de agosto de 1915, durante la presidencia del Dr. Feliciano Viera, pasó a
denominarse “Río Branco” en homenaje al canciller Dr. José María da Silva
Paranhos do Rio Branco (“Barón de Río Branco”) quien había reconocido mediante
un Tratado de Límites celebrado en Río de Janeiro en octubre de 1909, a su vez ratificado
en abril de 1910, el condominio de la República Orientalla Laguna Merín.-
(Fuentes:
“Historia de los Pueblos Orientales”- Tomo II- Aníbal Barrios Pintos; Apuntes
del Dr. Francisco N. Oliveres; Apuntes tomados de Internet con manifestaciones
del Profesor Luis Alberto Arizmendi; Apuntes tomados de manifestaciones del Dr.
Apolinario Pérez; “Aparicio Saravia -1856-1904- Cronología documentada”-
Profesor Walter Rela y Diario del Teniente Jaime Bravo en la Revolución de 1897).-
Texto:
Jorge Muniz.-
Vergara, 29
de enero del 2017.-
 |
| Vista aérea de las ciudades de: Río Branco y de Yaguarón.- |
