Oficiales del Regimiento Cuarto de Cazadores en 1904

                                        UN PARTIDO DE FÚTBOL ANTES DE LA BATALLA.....

Entre los días 22 y 23 de junio de 1904, se libró en el Departamento de Cerro Largo, la famosa batalla de "Tupambaé"....
Y cuando digo "famosa", enfatizo la palabra, porque de acuerdo a lo que han manifestado los historiadores, siguiendo las crónicas que contaron aquellos que expusieron sus vidas, el fuego de fusiles, ametralladoras y cañones fue terrible, desde el bando colorado.-
Tampoco se hicieron esperar los del bando blanco, quienes reservando las exiguas municiones que tenían, varias veces, cargaron "a lanza" y a facón, logrando ganar posiciones, para luego retroceder sin explicación alguna.-
Cuentan que fue peor que la batalla del "Sauce", librada en la "Revolución de las Lanzas" en la Navidad de 1870 y sobre un campo arado y plantado de trigo.-
Muertos, heridos,degollados y desparecidos, los hubieron en "Tupambaé". Y fueron blancos y colorados...
Tan es así que muchos de los que lograron salir con vida de aquel infierno y que después se radicaron en Vergara, contaban en forma unánime, que el odio, el encarnizamiento y la sed de venganza con el contrincante, primaron sobre todas las cosas. Como que blancos y colorados, se habían puesto de acuerdo para "cobrarse las facturas" y dar rienda suelta a toda la barbarie que tenían reprimida.- 
Más allá de todo eso, hay un hecho que ha sido poco divulgado y sin embargo está documentado en las crónicas del día 22 de junio de 1904, en momentos que integrantes del Regimiento 4to. de Cazadores, estaban acampados en la margen del arroyo "Quebracho".-
A unos 12 kilómetros del lugar, la división colorada de Treinta y Tres, al mando del Coronel Basilisio Saravia, había trabado pelea con el enemigo y ya no era sorpresa alguna escuchar el "tartamudeo" de las ametralladoras y los potentes estruendos de que hacían gala los cañones.-
A pesar del frío imperante, había sol y el cielo estaba despejado. Luego del "rancho" del mediodía, el Alférez del 4to. de Cazadores, Francisco Long, había organizado un partido de fútbol, con una pelota de su propiedad y con otros oficiales del Regimiento, que aun no tenían muy claro el tema, dado que recién comenzaba a propagarse la práctica de este deporte.-
El mismo Alférez, se encargó de la limpieza del campo, asesoró a los compañeros y organizó la contienda.-
Poco después de iniciado el partido, llegó al galope un chasque de Basilisio pidiendo refuerzos.-
Cundió la alarma en el campamento, tuvieron que abandonar el fútbol y el Jefe de la Unidad Coronel Genaro Caballero, que estaba como ocasional espectador, mandó: "A ensillar" y pocos momentos después, todos se pusieron en marcha....
Abruptamente, había culminado el encuentro de fútbol y la pelota utilizada, ocupó nuevamente su sitio, en el bagaje de campo del militar.- 
Ese mismo día y en pleno combate una bala disparada desde las avanzadas blancas, le segó la vida al Alférez Francisco Long.-
Poco rato después, para no ser menos y en el fragor de otra carga más, el Coronel Genaro Caballero, también fue herido de muerte y expiró sobre el mismo campo de batalla.....

(Fuente consultada: "Historia del Regimiento Cuarto de Cazadores"- Internet-).-
Texto: Jorge Muniz.-
Vergara, 30 de noviembre del 2016.-